Goethe und die Evolution

Jahrbuch für Goetheanismus 2009, 2009, P.9-20 | DOI: 10.18756/jfg.2009.9

Abstract:

Goethe and evolution

During the 17th and 18th centuries ‘evolution’ literally meant unwrapping what was already there. Goethe and Darwin therefore avoided this term, preferring to use ‘metamorphosis’ or ‘desccnt’. It was Herbert Spencer who first used the term in its modern sense. There upon, however, Goethe was a complete evolutionist, as confirmed by many hitherto overlooked statements by him. Goethe summarised in the development of his ‘Homunculus’ all the evolutionary theories to be found in his time.

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